एशिया का सबसे पुराना फुटबॉल टूर्नामेंट डूरंड कप, 23 जुलाई को कोलकाता के विवेकानंद युवा भारती क्रीड़ांगन (YBK) में शुरू होगा. पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी इस टूर्नामेंट का उद्घाटन करेंगी. बंगाल की चार टीमें इसमें भाग लेंगी: मोहन बागान, ईस्ट बंगाल, मोहम्मडन स्पोर्टिंग क्लब और पहली बार खेल रही डायमंड हार्बर एफसी.
डूरंड कप की प्राइज मनी को 1.2 करोड़ रुपये से तीन गुना बढ़ाकर 3 करोड़ रुपये कर दिया गया है, साथ ही विजेताओं को राष्ट्रपति भवन में प्रतिष्ठित प्रेसिडेंट कप भी प्रदान किया जाएगा. इस टूर्नामेंट में इंडियन सुपर लीग (ISL) के 6 क्लबों – मोहन बागान, ईस्ट बंगाल, नॉर्थईस्ट यूनाइटेड, पंजाब एफसी, जमशेदपुर एफसी और मोहम्मडन स्पोर्टिंग सहित कुल 24 टीमें प्रतिस्पर्धा करेंगी.
इस बार टूर्नामेंट में 24 टीमें लेंगी हिस्सा
त्रिभुवन आर्मी एफसी (नेपाल) और मलेशियाई सशस्त्र बलों की टीम टूर्नामेंट में भाग लेने वाली विदेशी टीमें होंगी. डायमंड हार्बर एफसी, मलेशिया आर्मी, आईटीबीपी, साउथ यूनाइटेड एफसी, वन लद्दाख और नामधारी एफसी जैसी टीमें इस बार डूरंड कप में डेब्यू कर रही हैं. टीमों को छह ग्रुप में बांटा जाएगा, जिसमें हर ग्रुप की टॉपर और दूसरे व तीसरे नंबर पर रहने वाली टीमें नॉकआउट चरण में आगे बढ़ेंगी.
सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क पर होगा प्रसारण
डूरंड कप के मैचों का सीधा प्रसारण सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क पर किया जाएगा और इन्हें सोनी लिव पर ऑनलाइन भी देखा जा सकता है. यह टूर्नामेंट पांच शहरों के 6 स्थानों पर खेला जाएगा: कोलकाता (युवा भारती और किशोर भारती), कोकराझार, इम्फाल, शिलांग और जमशेदपुर. विजेता को प्रेसिडेंट्स कप से सम्मानित किया जाएगा, और गोल्डन बॉल, गोल्डन बूट और गोल्डन ग्लव जीतने वाले खिलाड़ियों को एसयूवी दी जाएंगी.
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