भारत का इंग्लैंड दौरा लीड्स के हेडिंग्ले में पहले टेस्ट में पांच विकेट की हार के साथ निराशाजनक रूप से शुरू हुआ. भारतीय बल्लेबाज़ों ने शानदार प्रदर्शन किया, लेकिन गेंदबाज़ी चयन में चूक और खराब फील्डिंग की वजह से भारत को हार का सामना करना पड़ा. हालांकि, जिस फैसले ने सबसे अधिक ध्यान खींचा, वह था शार्दुल ठाकुर को गेंदबाज़ी में देर से लाना. जिस पर पूर्व ऑलराउंडर रविचंद्रन अश्विन ने भी सवाल उठाए.
भारत ने पहली पारी में 471 रन बनाए और मजबूत स्थिति में था. लेकिन निचले क्रम के बार-बार ढहने और गेंदबाज़ी में प्रभावहीनता की वजह से इंग्लैंड ने मैच अपने नाम कर लिया. कप्तान शुभमन गिल ने शार्दुल ठाकुर को इंग्लैंड की पहली पारी के 40वें ओवर तक गेंद नहीं सौंपी, जब तक जो रूट और अन्य बल्लेबाज़ सेट हो चुके थे. इस फैसले की आलोचना अश्विन ने अपने यूट्यूब चैनल पर की.
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जानें अश्विन ने क्या कहा
अश्विन ने कहा, ‘आपने शार्दुल ठाकुर को टीम में लिया है, लेकिन उन्हें पहले 40 ओवरों में गेंद नहीं दी, जबकि जो रूट बैटिंग कर रहे थे. और शार्दुल का रूट के खिलाफ अच्छा रिकॉर्ड है. शार्दुल ठाकुर मैच जिताने वाला खिलाड़ी है. वह बेन डकेट और हैरी ब्रूक को आउट कर चुका है. लेकिन अगर आप उसे सही समय पर इस्तेमाल नहीं करेंगे, तो वह क्या कर पाएगा? अगर उसे गेंद ही नहीं मिलेगी तो वह क्या फर्क ला पाएगा?”
दूसरी पारी में शार्दुल को 19वें ओवर में गेंदबाज़ी के लिए लाया गया, लेकिन उन्होंने सिर्फ 10 ओवर ही फेंके. उन्होंने दो विकेट लिए, पर कई लोगों का मानना है कि वो विकेट किस्मत से मिले. अश्विन ने कहा कि असली मुद्दा यह है कि भारत एक संभावित विकेट-टेकर का सही इस्तेमाल नहीं कर रहा.
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अजिंक्य रहाणे और आकाश चोपड़ा ने भी उठाए सवाल
पूर्व उप-कप्तान अजिंक्य रहाणे ने भी इसी मुद्दे पर चिंता जताई और कहा कि शार्दुल को नई गेंद या पहले बदलाव के रूप में इस्तेमाल किया जाना चाहिए था. वहीं आकाश चोपड़ा ने भी हेड कोच गौतम गंभीर की रणनीति पर सवाल उठाए हैं.