इंग्लैंड की वनडे टीम के कप्तान हैरी ब्रूक ने भारतीय विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत की जमकर तारीफ की है. उन्होंने कहा कि पंत दुनिया के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में से एक हैं. यह बयान एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी के दूसरे टेस्ट से पहले आया है, जो 2 जुलाई से एजबेस्टन, बर्मिंघम में शुरू होने जा रहा है. पहले टेस्ट में जहां ब्रूक ने पहली पारी में 99 रन की जोरदार पारी खेली, वहीं पंत ने दो शतक (134 और 118 रन) जड़कर इंग्लिश सरजमीं पर सबको हैरान कर दिया.
पंत पर क्या बोले हैरी ब्रूक
हैरी ब्रूक ने एक मीडिया बातचीत में कहा, ‘वो जब बल्लेबाज़ी करता है, तो हर कोई टीवी ऑन कर लेता है. उसकी बैटिंग देखने लायक होती है. मेरे हिसाब से वह दुनिया के बेहतरीन बल्लेबाजों में से एक है.’ जहां पंत अपनी सफेद गेंद की फॉर्म से जूझते दिखे हैं, वहीं टेस्ट क्रिकेट में उन्होंने अपनी जगह पक्की कर ली है. चोट से लंबे ब्रेक के बाद वापसी करते हुए पंत ने तीन टेस्ट शतक लगाए हैं और कई रिकॉर्ड्स तोड़े, जिनमें महेंद्र सिंह धोनी के रिकॉर्ड्स भी शामिल हैं.
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पहले टेस्ट में दो शतक जड़ने के अलावा उन्होंने 182.4 ओवर विकेटकीपिंग भी की, जो शारीरिक और मानसिक रूप से काफी चुनौतीपूर्ण था. हालांकि, अब एक हफ्ते का ब्रेक उन्हें दूसरी टेस्ट के लिए ताजगी देगा.
ICC टेस्ट रैंकिंग में सुधार
पंत की हालिया टेस्ट पारियों का उन्हें ICC टेस्ट बल्लेबाज रैंकिंग में फायदा मिला है. वह अब एक स्थान ऊपर आकर सातवें स्थान पर पहुंच गए हैं और यशस्वी जायसवाल (चौथे स्थान) के बाद दूसरे सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग वाले भारतीय बल्लेबाज़ बन गए हैं.
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पंत के शतक, लेकिन भारत की हार
पहले टेस्ट में पंत की दो शानदार पारियां भारत को जीत नहीं दिला पाईं. इंग्लैंड ने 371 रन का विशाल लक्ष्य चौथी पारी में हासिल कर लिया और पांच मैचों की सीरीज़ में 1-0 की बढ़त बना ली. अब सबकी निगाहें 2 जुलाई से शुरू हो रहे दूसरे टेस्ट पर होंगी, जहां पंत की बल्लेबाज़ी और विकेटकीपिंग फिर से भारत के लिए अहम साबित हो सकती है.