128 साल के लंबे इंतजार के बाद क्रिकेट एक बार फिर ओलंपिक मंच पर लौटने जा रहा है. इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल (ICC) ने लॉस एंजेलिस 2028 ओलंपिक (LA 2028) लिए क्रिकेट वेन्यू को फाइनल कर दिया है. सभी मुकाबले कैलिफोर्निया के पोमोना स्थित फेयर प्लेक्स मैदान पर खेले जाएंगे.
Olympic.com के मुताबिक इस ऐतिहासिक टूर्नामेंट के लिए एक अस्थायी लेकिन आधुनिक क्रिकेट स्टेडियम का निर्माण शुरू हो चुका है. बुधवार को ग्राउंड-ब्रेकिंग सेरेमनी के साथ इस प्रोजेक्ट ने आधिकारिक रूप से रफ्तार पकड़ ली. ICC चेयरमैन जय शाह ने इसे क्रिकेट के वैश्विक विस्तार की दिशा में बड़ा कदम बताया.
जय शाह ने कहा कि क्रिकेट तेजी से ग्लोबल स्पोर्ट बन रहा है और ओलंपिक में शामिल होना गर्व और सपनों दोनों से जुड़ा है. उन्होंने भरोसा जताया कि यह नया वेन्यू न सिर्फ ओलंपिक में आकर्षण का केंद्र बनेगा, बल्कि अमेरिका में क्रिकेट के लिए मजबूत विरासत भी छोड़ेगा.
128 साल बाद क्रिकेट की वापसी
क्रिकेट आखिरी बार पेरिस ओलंपिक में 1900 में खेला गया था, जहां केवल ग्रेट ब्रिटेन और फ्रांस के बीच एक मैच हुआ था. अब LA 2028 में यह खेल पूरी तरह नए अंदाज में वापसी करेगा.
T20 फॉर्मेट में होगा मुकाबला
इस बार टूर्नामेंट T20 इंटरनेशनल फॉर्मेट में खेला जाएगा. पुरुष और महिला दोनों कैटेगरी में 6-6 टीमें हिस्सा लेंगी. हर टीम में 15 खिलाड़ी होंगे, यानी कुल 90 एथलीट प्रति वर्ग कोटा तय किया गया है. गोल्ड, सिल्वर और ब्रॉन्ज मेडल के लिए मुकाबला होगा.
कहां और कब होंगे मैच
सभी मैच पोमोना के फेयरप्लेक्स ग्राउंड में खेले जाएंगे, जो लॉस एंजेलिस से करीब 50 किलोमीटर दूर है. क्रिकेट इवेंट 12 जुलाई से 29 जुलाई 2028 तक चलेगा. इससे पहले, यही वेन्यू मेजर क्रिकेट लीग के कुछ मुकाबलों की भी मेजबानी करेगा, जहां लॉस एंजेलिस नाइट राइडर्स की टीम 1 से 5 जुलाई के बीच खेलेगी.
LA ओलंपिक में क्रिकेट की एंट्री सिर्फ एक इवेंट नहीं, बल्कि गेम-चेंजर साबित हो सकती है. इससे अमेरिका और पूरे अमेरिका महाद्वीप में क्रिकेट को नई पहचान मिलेगी और युवा दर्शकों के बीच इसका क्रेज बढ़ेगा.
—- समाप्त —-